紅外熱成像基本上是涉及傳熱的過程，這是一種檢測和測量技術，用于檢測人體各個部位散發的熱量的變化。所謂的熱量會轉化為可見的信號，可將其記錄下來以進行攝影（以診斷異常或患病的感染病例）。在典型的紅外熱成像過程中，可以觀察并記錄從人體發出的紅外輻射，因此以彩色可見圖像的形式描繪了熱量分布的實時圖。該方法已證明不僅可用于研究對象表面溫度變化的定量分析，而且還可用于發現內部熱量侵入和體內熱性質的波動。

圖為紅外熱成像

事實證明，紅外熱成像技術可用于醫療應用，例如乳腺腫瘤，脊骨療法，牙科，神經病學，骨科，疼痛管理，血管醫學，心臟病學和獸醫學。紅外熱像儀使醫生能夠檢測乳房組織或血流中的生理變化。同樣，隨著超靈敏紅外熱像儀的出現，在被稱為數字紅外熱成像的過程中，乳房表面溫度的任何細微變化都可能變成圖像。而“熱點”是紅外熱像儀檢測的基礎，因為眾所周知，癌癥是在腫瘤形成部位的皮膚上形成的。組織內惡性腫瘤的生長需要增加血液循環，因此溫度升高。這就是為什么乳腺癌比動脈供血和靜脈引流要熱的原因。一旦以高分辨率準備好溫度和血管變化以進行分析，先進的數字技術將有助于診斷。溫度的波動會導致乳房組織的熱分析圖上的顏色發生變化。

另外，新血管形成和一氧化氮誘導的區域性血管擴張通常與腫瘤的發生和發展有關。紅外熱成像技術可以確定每分鐘的溫度變化并確定異常的血管模式，因此在早期發現和預測乳腺癌中的價值顯然是不可否認的。這些熱模式可以比乳房X線照片，臨床檢查或自我檢查更早地預測腫瘤。

腫瘤生長導致的高溫可能與最終的最終診斷相關。由于溫度升高的病灶被認為是更嚴重的病例。研究表明，小腫瘤通常比許多大腫瘤表現出更大的熱量增加。長期隨訪表明，紅外熱成像圖可能是惡性腫瘤存在的第一個跡象，但棘手的是，許多其他異常而不是癌癥也是造成體溫升高的原因。例如，作為某些類型女性癌癥危險因素的激素失衡可能會產生熱信號。纖維囊性乳房還顯示出增加的血管形成以及增加的熱量水平，因此這是一種在紅外熱像圖中更容易與癌癥區分開的情況。紅外熱像儀還可遠程繪制體表溫度。在過去的五十年中，紅外熱像儀在熱生理學和皮膚溫度之間獲得關聯的實用性穩步增長。紅外熱像儀已成功用于診斷乳腺癌，糖尿病神經病變和周圍血管疾病。它也已被用于檢測與婦科，腎臟移植，皮膚科，心臟，新生兒生理學，發燒篩查和腦成像有關的問題。